Зубры: могучие потомки древних быков, нуждающиеся в защите

Огромные стада диких быков, близких родственников американских бизонов, ранее бродили по всей Европе. В древности, народы Кавказа поклонялись этим могущественным животным, которые символизировали сокрушительные силы природы. Зубры, несмотря на свой статус священного животного, не избежали опасности исчезновения. К началу ХХ века, из-за деятельности человека, их численность сократилась до критически низких уровней.

Интересные факты о зубре, занесенном в Красную книгу: почему они стали защищенным видом

Величественный зубр – одно из самых впечатляющих млекопитающих, обитающих на нашей планете. Его размеры поражают: взрослый самец может весить около тонны и достигать высоты в холке в 188 см, что сравнимо с ростом высокого мужчины! Зубр вооружен внушительными рогами, за которые он получил свое название. Эти дикие быки живут в малых стадах, состоящих из 10-20 особей, в основном самок и молодняка. Взрослые самцы обычно пасутся в одиночку и присоединяются к стаду только в период спаривания. Лидер группы всегда является старейшая самка, так что стада зубров организованы по принципу матриархата.

Уже в Средневековье зубры были очень распространены, однако к XVII веку из-за охоты на них и вырубки лесов, где они обитали, этот вид стал находиться на грани исчезновения. К началу XIX века общее количество зубров стало значительно сокращаться, и вероятнее всего, к тому моменту на планете остались только две популяции зубров: на Кавказе и в Беловежской Пуще.

Сегодня в мире осталось всего около 5000 особей зубров, что стало возможным благодаря титаническим усилиям по сохранению и увеличению популяции этого видя. В начале ХХ века зубры почти исчезли с лица земли, когда в 1921 году в Беловежской Пуще был застрелен последний равнинный зубр, а в 1926 году — последний дикий кавказский зубр.

Однако ученые и природоохранные организации разработали планы по сохранению и увеличению численности этого виды. Работа по сохранению зубров продолжается по сей день, их численность стремительно растет — с тех пор, как в 1950-х годах первые зубры, рожденные в неволе, были выпущены в леса Беловежской Пущи. Однако зубры до сих пор занесены в Красную книгу РФ, так как их численность все еще остается в опасной зоне.

На территории России обитает крупнейшее стадо чистокровных зубров на планете, состоящее из 350 особей. Они живут в национальном парке «Орловское полесье» (Орловская область), заповеднике «Калужские засеки» (Калужская область) и региональном заказнике «Карачевский» (Брянская область). Кроме того, еще 23 особи проживают в заповеднике «Брянский лес», 36 — в федеральном заказнике «Муромский», 22 особи — в заказнике «Клязьминско-Лухский», 54 — в Усть-Кубинском охотничьем хозяйстве, 17 — в Петровском охотничьем хозяйстве, 5 — на территории национального парка «Угра», 22 — в Скнятинском охотничьем хозяйстве и всего три особи — на территории Талдомского охотничьего хозяйства в Московской области.

Зубры также обитают на Северном Кавказе, где 66 особей живут на территории федерального заказника «Цейский» (Республика Северная Осетия), а 32 — на территории Тебердинского заповедника (Карачаево-Черкесская Республика).

Кроме заповедников, в России также существуют два специализированных питомника зубров. Один из них находится в Окском заповеднике, где обитает 19 зубров, а другой — в Приокско-Террасном заповеднике, где живет 44 особи. За годы работы питомников не только разводят зубров, но и наблюдают за их поведением, а также выпускают молодых животных на волю или отправляют их в другие заповедники для поддержания генетического разнообразия.

Однако для восстановления популяции зубров требуются масштабные меры. Еще в конце 1990-х годов была создана «Стратегия сохранения зубра в России» с целью создания крупных популяций, по 500-1000 особей в каждой, и определения территорий, где зубры могли бы жить и размножаться. На Северном Кавказе популяция зубров была очень мала, поэтому WWF России привез и выпустил на волю несколько выращенных в питомниках животных. Кроме выпуска на волю, проводились биотехнические мероприятия, такие как подкормка и мониторинг численности стада.

За последние годы из российских питомников на Северный Кавказ привезли 36 молодых зубров. Это положило начало формированию двух достаточно крупных групп животных, одна из которых обитает в Цейском заказнике, а вторая — в Тебердинском заповеднике. Тем не менее, меры по сохранению зубра в естественной среде обитания не ограничиваются только этими действиями. В 2012 году WWF России и Правительство Северной Осетии подписали соглашение о сотрудничестве, согласно которому предпринимаются масштабные меры по охране и разведению зубров. Сейчас проводится работа по созданию новых питомников и расширению охраняемых территорий, чтобы восстановить и сохранить популяцию зубров.

Фото: freepik.com